Eine lange Historie

Die Geschichte nicht sesshafter Musikschaffender beginnt jedoch viel früher. Als älteste nomadische Gruppe, bei der Musik eng mit ihrer Lebensweise verbunden war, gelten heute die San des südlichen Afrikas, die schon vor mehr als zehntausend Jahren als Jäger und Sammler umherzogen. Erste Berichte über reisende Sänger gibt es aus der Antike vor fast dreitausend Jahren. Griechische Dichter wie Homer zogen damals durchs Land und trugen epische Geschichten und Mythen auf Marktplätzen und an Höfen vor. Fast zur selben Zeit pflegten die asiatischen Reit- und Steppennomaden der Turk- und Mongolenstämme eine reichhaltige Musiktradition, in der die zweisaitige Pferdekopfgeige und der Obertongesang eine große Rolle spielten.

Über die Jahrhunderte entwickelten sich überall auf der Welt Volksgruppen, die das Musiknomadentum bis heute als Teil ihrer Identität ansehen. Wenig bekannt sind etwa die Akyn- und Manaschi-Barden in Kirgisistan und Kasachstan, die afghanischen Unterhaltungskünstler der Jalali und Luli oder die indischen Manganiyar und Langa, die das Streich­in­stru­ment Kamaicha beherrschen oder wie ihre Vorfahren als Sänger von Dorf zu Dorf ziehen und auf Festen spielen. In Afrika pflegen immer noch Gruppen wie die Tuareg in der Sahara, die westafrikanische Musikerkaste der Griots oder die maurische Ethnie der Sahrauis ein Nomadentum, in dem auch Musik eine besondere Rolle spielt.

»Ständig unterwegs zu sein,
war für uns die ­einzige Möglichkeit, unseren ­Lebensunterhalt zu bestreiten.«

Die meisten dieser weltweiten nomadischen Volksgruppen sind inzwischen sesshaft. Entweder weil die Lebensumstände es erforderten oder weil sie per Gesetz dazu gezwungen wurden. Dennoch spielt in diesen Gruppen das Reisen in Sachen Musik noch immer eine wichtige Rolle. Statt zu Fuß oder mit Pferdewagen erfolgt dies heute jedoch eher per Van, und die Künstlerinnen und Künstler sind nur eine begrenzte Zeit unterwegs. Die Gründe für das Nomadentum der Musikschaffenden haben sich dabei über die Jahrhunderte verändert. Ursprünglich reisten sie durchs Land, um Nachrichten zu übermitteln, Geschichten zu erzählen, traditionelles Wissen zu vermitteln, Melodien und Musikstile zu bewahren oder einfach nur zu unterhalten. Im digitalen Medienzeitalter stehen vor allem die Unterhaltung und das Spiel auf Festen wie Taufen, Hochzeiten oder Beerdigungen im Fokus.

Für die Volksgruppe der Jenischen, deren Herkunft unklar ist und die heute vor allem in Österreich, Süddeutschland und der Schweiz anzutreffen sind, war es vor allem das Sichern des Lebensunterhalts, das sie zur Wanderschaft zwang. Gerade für Musikschaffende war das Umherziehen oft die einzige Möglichkeit, Geld zu verdienen. »Musik ist für diese Gruppe bis heute eine wichtige Ausdrucksform ihrer Identität, die nicht einem bestimmten Musikstil folgt«, erläutert Hemetek, die die Gruppe in Tirol anhand von Interviews mit dem Jenischen Romedius Mungenast und musikalischen Tonaufnahmen intensiv erforschte. »Oft spielten die Jenischen sogenannte Tiroler Gstanzl, traditionelle kurze Spott- oder Volkslieder, die sie in ihrer eigenen Sprache, dem Jenischen, sangen«, so Hemetek. Dabei wurden je nach Vorhandensein Knopfharmonika, Mundharmonika, Gitarre, Bass und zwei Geigen eingesetzt. Laut Mungenast gibt es in der jenischen Musik aber auch viele Parallelen zu Romastilen, auch wenn beide Volksgruppen nichts miteinander zu tun haben.

Fahrende Minderheiten in Irland

Anders ist die Entwicklung bei den Travellern verlaufen. Erste Erwähnungen dieser Volksgruppe gehen zurück bis ins 12. Jahrhundert. »Ich stamme aus einer Familie, die seit mehreren Generationen von der Straßenmusik lebte«, weiß Mickey Dunne aus dem County Limerick. Der 68-jährige Traveller gilt als einer der einflussreichsten Uilleann Piper Irlands. Seine Vorfahren zählten zu einer der wenigen Familien von Berufsmusikern in der Volksgruppe. Sie verdienten ihr Geld vor allem bei öffentlichen Veranstaltungen wie Märkten, Landwirtschaftsausstellungen, Pferdemessen oder Fußballspielen. »Ständig unterwegs zu sein, war für uns die einzige Möglichkeit, unseren Lebensunterhalt zu bestreiten«, sagt Dunne.

Doch diese Lebensweise endete abrupt, als die irische Regierung 1963 das Nomadentum unter Strafe stellte. Musik machten sie trotzdem weiter. Dunnes Vater Paddy war ein hervorragender Fiddlespieler, und andere Familienmitglieder, wie seine berühmten drei Onkel The Blind Dunnes beherrschten das Banjo exzellent. Außerdem waren alle gute Sänger, die die Lieder meist in ihren Dialekten Shelta oder Cant vortrugen. Ihr musikalisches Handwerk erlernten die Dunnes alle autodidaktisch, von Generation zu Generation weitergegeben oder auch vom Grammofon abgehört. Dabei entwickelten die irischen Traveller ganz eigene Stile, die vor allem die Folkmusik bis heute prägen.

Auch Michael Dunne selbst gilt mit seinem offenen Spiel des Dudelsacks, bei dem die Luft durch alle Löcher der Pfeife eindringen kann, als absolute Koryphäe. Sein musikalisches Wissen hat er inzwischen an seine beiden Töchter Niamh (Mitglied der Irish-Trad-Band Beoga) und Bríd Dunne weitergegeben, mit denen er selbst oft auftritt. Um die reichhaltige Tradition zu bewahren, unterrichtet der Dudelsackspieler deshalb auch sehr gerne. »Die Zeiten ändern sich so rasant. Nur noch wenige Nachfahren der Traveller machen Musik, und wir sind dabei, unsere wunderbare Musik zu verlieren«, bedauert er die Entwicklung.

Eine maurische Ethnie mit reicher Musiktradition

Für das aus der Westsahara stammende Volk der Sahrauis gilt das nicht. »Ihre Musik dient heute vor allem dem Kampf für Freiheit und Unabhängigkeit«, sagt der Musiker und Ethnologe Luis Gimenez Amoros. Der Spanier hat über die ethnische Gruppe promoviert und gemeinsam mit der berühmten verstorbenen Sahraui-Sängerin und Dichterin Mariem Hassan ihr letztes, 2012 erschienenes Album, El Aaiun Egdat, komponiert. Bis zum Beginn der 1970er-Jahre lebten die Bewohner der Wüste (Übersetzung für Sahraui) auch unter der spanischen Kolonialherrschaft Westsaharas als Nomaden. Durch die Übergabe der Gebiete an Marokko und Mauretanien wurden die Sahrauis jedoch in fünf algerische Flüchtlingscamps gezwungen. Ihre Musiktradition des sogenannten El-Haul-Systems konnten sie allerdings bewahren. Verbunden ist dieses mit dem Medeh, dem traditionellen Gebetsgesang, der mit einer Trommel begleitet wird. Daneben wird die ebenfalls von Generation zu Generation mündlich überlieferte Musik meist auf verschiedenen traditionellen Saiteninstrumenten wie der Kora, der Ngoni oder der Ardin, aber auch der E-Gitarre gespielt. Eine besondere Bedeutung haben zudem die poetischen Texte.

Musikalisch unterscheiden sich die Sahrauis von anderen nomadischen Gruppen wie den Tuareg. Amoros: »Die Musik von Mariem Hassan wiederholt sich nie und ist ein intensiver Dialog zwischen Gesang und Gitarre.« Außerdem spielt auch hier der Einfluss von Rock heute eine große Rolle. »Es ist vielleicht dieses nomadische Erbe, das Umherziehen in einem riesigen Gebiet wie der Sahara, in der sie immer neue Orte und Menschen kennenlernten, dass die Sahrauis so flexibel macht, andere Stile schnell zu adaptieren«, resümiert der Wissenschaftler.

Und vielleicht lässt sich so auch das moderne Nomadentum beschreiben. Die Musikschaffenden leben zwar an einem festen Ort, tragen ihre Musik aber auf Touren in die Welt. Und vor allem greifen sie permanent neue Stile auf und integrieren sie wie in den Genres Volksmusik, Folk und Weltmusik zu neuen Formen.